Espacios Naturales Protegidos / Picos de Europa. Los Picos de Europa son el principal macizo calizo de la Europa Atlántica. Su paisaje conforma un ecosistema homogéneo donde perviven seres y patrones culturales únicos. El territorio del Parque Nacional de los Picos de Europa comprende diferentes municipios de las tres Comunidades Autónomas que lo integran. En Castilla León, Oseja de Sajambre y Posada de Valdeón; en Cantabria, Tresviso, Camaleño y Cillórigo de Liébana y en Asturias, Cangas de Onís, Onís, Amieva, Cabrales y Peñamellera Baja. Descripción El magnífico conjunto montañoso de los Picos de Europa comenzó a cimentarse en otras épocas geológicas, 300 millones de años atrás, en el fondo de una gran depresión marina, en la que fueron depositándose sucesivas capas de caliza que llegaron a alcanzar casi 3.000 metros de espesor. El plegamiento hercínico primero y el alpino después, hace unos 70 millones de años, provocaron el levantamiento de la masa caliza y los Picos de Europa emergieron de las aguas. Testigos de su pasado sumergido son los fósiles de organismo marinos que hoy día pueden encontrarse en las cumbres a más de 2.500 metros de altitud. Mapa de los Picos de Europa Ver ampliación (6.163 Kb) La apelación de "Europa" dada a estas cimas viene de fechas muy antiguas. En los escritos de Estrabón, el célebre geógrafo griego, nacido en el año 60 antes de Cristo, se lee que "la Idubeda" puede ser considerada como la larga rama que se destaca en las Montañas de Santillana, en la que tiene sus fuentes el río Ebro, lo que para algunos significa que el nombre primitivo de Las Montañas, Peñas o Picos de Europa fue "Idubeda". Los Picos de Europa han sido utilizados, desde tiempo inmemorial, como referencia para la navegación. En la biblioteca de Weimar se conserva una carta marina de 1424 cuya "rosa de vientos" está situada en el lugar correspondiente a los Picos de Europa. Las blancas cimas de los Picos han sido referencia para los balleneros de la costa cantábrica que volvían de sus campañas por los mares nórdicos. La belleza de las montañas, senderos y desfiladeros de los Picos atraen a escaladores y excursionistas que recorren sus parajes en todas las épocas del año. Un pionero histórico en estas lides fue Pedro Pidal, Marqués de Villaviciosa, que el 5 de agosto de 1904, acompañado de un cazador de la aldea de Caín apodado "El Cainejo", consiguió dominar por primera vez el Pico Urriello o Naranjo de Bulnes. Esta escalada histórica se considera punto de arranque de esta especialidad deportiva en España. Pedro Pidal, en colaboración con José Fernández Zabala, publicó en 1918 el libro "Picos de Europa", con amplia información geográfico-montañera. La declaración de Parque Nacional para los Picos de Europa pretende, además de su conservación, ser un referente que asegure el mañana de sus moradores. Y para ello, se establece un modelo de gestión que garantice su preservación y el desarrollo para sus pobladores. La Ley que regula la utilización de este espacio natural de singular valor toma como referente en el tiempo, la iniciativa que tuvo, hace un siglo, el Marqués de Villaviciosa, de preservar como Parque Nacional la Montaña de Covadonga. La gestión del Parque Nacional de Picos de Europa corresponde al Ministerio de Medio Ambiente, asistido por un Patronato y por una Comisión Mixta integrada por la representación de las Comunidades Autónomas integradas en dicho territorio. Dicho Patronato, constituido recientemente, está presidido por el consejero de Medio Ambiente y Ordenación del Territorio del Gobierno de Cantabria, José Luis Gil Díaz. Los instrumentos de programación y planificación del Parque establecen diferentes directrices en relación a la ordenación y uso del mismo, tanto en lo relativo a su conservación como a las actividades de las personas. La protección y desarrollo del Parque se complementa con programas de educación ambiental que permitan desarrollar el Plan de Ordenación de los Recursos Naturales en coherencia con los usos tradicionales en materia de actividades agrícolas, ganaderas y forestales. La Ley contempla planes sectoriales que se ocupen de la regulación de visitas y normas de comportamiento en el interior del Parque, así como sistemas de información, ordenamiento de los aprovechamientos tradicionales y manejo de especies amenazadas o de hábitat singulares que estén sometidos a planes de actuación con ámbito superior al propio Parque. Flora y Fauna En oposición al verdor de los pastizales y de los bosques y valles que les rodean, el interior de los Picos de Europa está prácticamente desprovisto de vegetación. Existen algunas raquíticas "verdianas" y grietas a las que se aferran matas de florecillas tan bellas como diminutas. En cuanto a la fauna, el rey de esta zona es el rebeco, mamífero de mediana talla y fabulosas galopadas, incluso sobre los farallones más abruptos. Algunos volátiles como el águila real, alimoche y treparriscos y muy diversos mustélidos y son integrantes de la vida faunística de este macizo montañoso. Los ríos que pasan por las gargantas de los Picos, al discurrir sobre roca viva durante buena parte de su curso, son de aguas limpias y transparentes. En el Sella, Cares y Deva existen cotos salmoneros, afamados por la cantidad y calidad de sus productos, para cuya pesca hay que solicitar los oportunos permisos. Legislación Estatal REAL DECRETO 640/1994, de 8 de abril, por el que se aprueba el Plan de Ordenación de los Recursos Naturales de Picos de Europa. (BOE Nº 113, de 12-V-1994) LEY 16/1995, de 30 de mayo, de declaración de Parque Nacional de los Picos de Europa. (BOE Nº 129, de 31-V-1995). REAL DECRETO 1519/1997, de 26 de septiembre, por el que se nombra Presidente del patronato del Parque Nacional de los Picos de Europa a don José Luis Gil Díaz. (BOE Nº 232, de 27-IX-1997).