PARQUE NATURAL DEL CARRASCAR DE LA FONT ROJA  

       El marco territorial.
  En la comarca de L'Alcoya, entre los términos municipales de Alcoy e Ibi, se encuentra el Parque Natural del Carrascar de la Font Roja, uno de los espacios naturales mejor conservados del territorio valenciano. El parque natural comprende la sierra del Menejador, cuya cumbre, con 1352 metros de altitud, es la cota más elevada del parque.
    Inmersa dentro del sistema Bético, la sierra presenta una orientación y una historia geológica típicas de esta cordillera. El macizo lo constituyen básicamente rocas calizas de la era geológica terciaria. La Cova Gelada, muy próxima al santuario de la Font Roja, prueba la existencia de los procesos de karstificación que comúnmente se asocian a este tipo de roca. Un conjunto de cingleras y runares se desarrollan bajo la cresta del Menejador. Las pedreras y los materiales mas finos, procedentes del derrumbamiento de las cingleras y del resto de rocas calizas, representan los materiales de la era geológica más reciente, el cuaternario. En cambio, son las arcillas del Keuper los materiales más antiguos del parque (periodo triásico de la era secundaria), que afloran en la carretera de acceso al santuario de la Font Roja y al camino de Tetuan.

Actividades tradicionales y aprovechamientos.

Las tierras cultivadas se explotan en fincas diseminadas por el parque, donde los bancales ocupan las zonas más óptimas. Los "masos" son las construcciones antiguas ligadas a la explotación. Sin embargo, el aprovechamiento agropecuario en el parque no es relevante, debido a las rigurosas condiciones climáticas y al carácter agreste del terreno. que han dificultado los cultivos en las cotas mas elevadas de la sierra, facilitando que la mayor parte de las tierras cultivadas se encuentren fuera de los límites del parque donde el clima se suaviza y el relieve se hace más llano. Además de los "masos" destacan otras construcciones de alto valor arquitectónico y tambien etnológico; son las cavas o pozos de nieve.
  Durante el siglo XVIII, el comercio de la nieve jugó un importante papel en las comarcas de montaña, que propició el nacimiento de la industria heladera en Jijona y otros municipios próximos. Testimonio de este comercio son las seis cavas que todavía encontramos en este parque natural.  

Ecosistemas presentes. Biocenosis.

Vegetación.
         La orientación de la sierra, desplegada de noreste a suroeste. provoca que los vientos fríos y húmedos procedentes del noreste, dominantes en el parque, queden retenidos en la cara norte y descarguen el agua contenida. Este hecho, y que el relieve es bastante abrupto, más accidentado en la cara norte, el predominio de materiales calizos en la composición litológica, han procurado la existencia de unidades de paisaje vegetal diferentes:
Bosque de caducifolios. En los rincones más sombríos y húmedos de la cara norte y por encima de los 1.250 metros de altitud, se disponen bosquetes de caducifolios compuestos por el quejigo (Quercus faginea), el fresno (Fraginus ornus), el arce ( Acer opalus ssp. granatense), el serbal (Sorbus aria y S. torminalis), el tejo (Taxus baccata), etc. El interés biogenético de la plantas que forman este bosque y su carácter relíctico en el territorio valenciano, le confieren un alto valor conservacionista.
Carrascal de umbría. Entre los 600 y 1.250 metros de altitud se encuentra el bosque de carrascas (Quercus ilex ssp rotundifolia) que se enriquece con plantas caducifolias como el fresno o el arce, y marcescentes como el quejigo en las zonas más frescas y umbrías. El sotobosque de carrascal abunda en diversidad y número de especies como la hiedra (Hedera helix), la madreselva (Lonicera implexa), la rubia (Rubia peregrina), o el durillo (Viburnum tinus).
Matorral de solana. La mayor insolación y sequedad existente en la solana impiden la formación de un carrascal continuo. Se trata de un matorral con carrascas dispersas, que aparecen agrupadas en aquellas áreas más protegidas. Las especies que comúnmente aparecen en esta unidad son las siguientes:el colín de monja (Erinacea anthyllis) a partir de los 900 metros de altitud, la salvia de Mariola (Salvia blancoana ssp mariolensis), aliagas (Ulex parviflorus y Genista scorpius), tomillo (Thymus vulgaris) y pebrella (Thymus pipperella).
Vegetación rupícola. En los taludes, cingleras y cortados frecuentes en la cara de umbría del Menejador están presentes plantas adaptadas a crecer en condiciones de escasez de suelo, como la Jasione foliosa, la Potentilla caulescens, la Campanula rotundifolia ssp. aitanica, la Saxifraga corsica ssp cosoniana, etc. Estas plantas presentan estrategias de enraizamiento que les permite instalarse en fisuras en las que se acumula una pequeña cantidad de suelo.
Vegetación de runares. En la base de los cortados, sobre las pendientes cubiertas de piedras sueltas, crece una comunidad de plantas adaptadas a vivir en un medio muy inestable. Forman esta comunidad el guillomo (Amelanchier ovalis), el fresno, el arce (Acer opalus ssp granatense) y el serbal (Sorbus aria).
Pinares. En las cotas mas bajas de la sierra,en aquellas zonas donde el carboneo y la extracción de madera de carrasca han sido intensos, el carrascal ha sufrido una fuerte degradación. Los pinares de pino carrasco (Pinus halepensis) actualmente existentes, son en gran parte el resultado de repoblaciones efectuadas sobre antiguas zonas de carrascal.
Cultivos. En el Parque la superficie destinada a los cultivos es de escasa relevancia debido a causa de las condicones climatológicas y geográficas poco favorables tratandose de cultivos de secano (cereales, frutales y olivos). Asociados con estos cultivos se desarrollan las comunidades de hierbas.

Fauna.
       La existencia de un bosque bien conservado y de diferentes unidades paisajísticas en el parque, como son las cingleras, las pedrizas, los pinares y los cultivos, favorecen la presencia de una fauna rica y variada. Entre los mamiferos, el jabalí (Sus scrofa) destaca por su abundancia; están también presentes la gineta(Genetta genetta), la comadreja (Mustela nivalis), el gato montés (Felis sylvestris) o el tejón (Meles meles). Constituye también uno de los últimos reductos de nidificación de especies ornitológicas en las comarcas del sur valenciano, como es el gavilán (Accipiter nisus) o el azor (Accipiter gentilis) entre otros. En la fauna de invertebrados es relevante por su carácter relíctico la presencia de la mariposa Euphydryas desfontanii.

Qué comer.
Bajoquetes farcides (denominación de origen de los pimientos rojos rellenos de arroz), olleta de music (estofado de alubias), pericana (pimientos secos, bacalao y aceite de oliva) y borreta (guisado de espinacas con bacalao y huevo escalfado). Son famosos los dulces alcoianos, peladillas, pasteles de gloria así como el artesanal café-licor, bebida estimulante de consumo masivo en las tradicionales fiestas de Moros y Cristianos.

Dónde dormir.
Además de la oferta de hoteles y hostales de Alcoy e Ibi, en la Font Roja hay una zona delimitada para acampar. Se necesita una autorización previa del Ayuntamiento de Alcoy canalizada a través del Centro de información juvenil, tel.(96) 5543351. Capacidad máxima para 20 tiendas. Horario de 8 a 20 horas. Las solicitudes deberan realizarse con antelación mínima de 10 días.
También existe un albergue, "El Teularet", tel. (96) 6521422 a 13 km del Centro de información.

Otros focos de interés.
Dentro del área recreativa del santuario de la Font Roja podemos encontrar una ermita dedicada a la Virgen de los Lirios, un antiguo hotel transformado en un Centro de Educación Ambiental y unas antiguas casas municipales de veraneantes que funcionan como bar restaurante y Centro de Información del parque.
Patrimonio histórico arqueológico:
Pinturas rupestres de "La Sarga".
Poblados ibéricos del Puig y de la Serreta.
Cavas o pozos de nieve.
Carboneras y hornos de cal.
Ermita de Sant Antoni.
Ermita de Sant Pascual.
Recursos naturales:
Paraje dels Canalons.
Paraje del Racó de San Bonaventura
Montes de la Serreta. Sierra de Mariola.
Barranc del Sinc.
Paraje de San Cristóbal.
Industrias singulares:
Fabrica de reciclado de papel (Algars, L'Orcha, Alquería).
Fabrica de reciclado de vidrio (Ollería)

Recuerde
En un espacio natural protegido, para contribuir a su conservación se debe intentar ir en gurpos reducidos, hacer el menor ruido posible, no salir de los senderos delimitados, respetar a los animales y plantas, y no dejar basuras, residuos, ni huellas de nuestro paso por el itinerario.Igualmente se recuerda que no está permitido el paso de bicicletas por los caminos y los itinerarios de Parque Natural y que los grupos no deben exceder de 15 personas a la hora de realizar la visita, por normativa del Plan Rector.

COMO LLEGAR

A la salida de Alcoy en dirección a Alicante por la N-340 parte de la carretera AP-2001 de acceso a la Font Roja. El desvío se halla señalizado. El centro de información dista 11 km. de Alcoy y no se dispone de transporte público.

INFORMACION
Centro de Información de la Font Roja.
tel. y fax (96) 533 76 20 .

Centro de Información Juvenil del Ayuntamiento de Alcoy.
tel.(96) 554 33 51 .

Conselleria de Medio Ambiente.
Dirección General para el Desarrollo Sontenible.
C/Arquitecto Alfaro, 39. 46011, Valencia.
Tel. (96) 386 63 50. Fax (96) 386 50 67

VOLVER A: